-Ами Ли! -рявкнул один из них, -наконец-то ты тебя поймали!
-Ты не думала, госпожа, что неплохо было бы попробовать бежать из плена, найти свою команду, позаботиться о ней? Нет? Вместо этого ты предпочла работать на врага, и еще и выскочила замуж за кока на вражеском корабле!
-Кухаркина жена! -загоготал кто-то из пиратов.
-Я очень хочу пустить тебе кровь, Кэп…хотя тебя так уже и не назовешь, -усмехнулся предводитель.
Ами резкими движениями выхватила из-за спины две катаны.
-Давай попробуй, -сказала она.
Ной достал шпагу и привычным движением левого локтя подвинул Лину себе за спину.
-Не переживай, узкоглазый, -сплюнул главарь, - твоя женушка, конечно, милашка, и точно понравится кому-нибудь из моих парней, но вот лично я бы познакомился с ее подружкой-герцогиней. Говорят, та еще шлюшка…вот я бы…
Договорить он не успел, у него изо рта пошла кровь, и главарь нападавших рухнул на землю. Мара вытащила из его спины саблю и вытерла о труп.
- Вот и познакомились, - усмехнулась она.
-Вы вовремя, -сказал Ной, обращаясь к Маре, Джолли и Арнэ.
-Нас все-равно меньше, -тихо сказал Мэтт.
-Нас очень часто было меньше, -фыркнул Джолли.
И тут перед ними появился огромного роста китаец и стал громко орать на Ами по-китайски. Та резко побледнела.
Лина вопросительно посмотрела на мужа, который немного владел китайским.
-Не очень понимаю, -шепнул Ной, -но по-моему, это какой-то ее родственник и он обвиняет ее в том, что она оскорбила своим поведением свою семью и вообще повела себя очень недостойно.
Ами молчала. Но внезапно заорала Мара. По-китайски. Ноя свернуло от смеха, у Ами отвисла челюсть. Китаец только хлопал глазами, глядя на девушку европейского вида, которая крыла его самыми неприличными фразами, которые можно было встретить в прибрежных городах Поднебесной. А потом Мара подскочила к громиле и со всей дури вмазала ему кулаком в глаз. Тот взвыл и рухнул на колени.
-Что происходит? - раздался голос Брайана. Они с Томми, боцманом с Тора, внимательно изучали обстановку.
-Как всегда вовремя, -улыбнулся Джолли.
- Еще кто-нибудь хочет познакомиться со мной поближе? -громко заорала Мара, пнув китайца сапогом в живот.
-Прошли те времена, княжна Мариэтта цу Шварценберг, когда ты была неуязвима…-раздался тихий голос из толпы нападающих, -теперь у тебя есть муж и есть дочь…а значит, у тебя есть слабые места….
Джолли внезапно кто-то сбил с ног. Он с удивлением увидел, что это был Йони, боевой офицер Тора. Финн молча показал на стену. Примерно на уровне головы Джолли в стене застрял дротик.
-Спасибо, -ошалело выдал капитан Валькирии.
-Ах ты дрянь! - громко заорала Мара и кинулась в толщу врагов. Те от неожиданности бросились кто куда. А Мара схватила невысокую фигурку в черном плаще с капюшоном и пнула его на землю, наступив на него ногой. Скинула капюшон с его головы и вскрикнула. Это оказался европейского вида мужчина, еще совсем молодой. Он с ненавистью смотрел на Мару.
-Ты как тут оказался?!-спросила она.
-Я тебя очень долго искал. Подобраться к тебе в Европе не было никакой возможности, пришлось ждать, когда ты снова вернешься к своей дурацкой пиратской жизни и пытаться тебя поймать…
-Что тебе от меня надо?
-Ты убила моего отца. Тем самым лишив меня средств к существованию. И мне пришлось заняться тем же, чем и ты занимаешься…
-Твой отец был сволочью и законченным садистом. И ты недалеко от него ушел, Вильхельм…ты думаешь, я простила тебе то, что ты меня насиловал?
-Ты это заслужила, испорченная девчонка…
В этот момент по ноге Мары скользнуло лезвие небольшого кинжала.
-Ах ты! -Мара одним резким движением воткнула саблю в грудь Вильхельма.
-Тварь, -прошипела она, -ладно, порез неглубокий…
-Погоди…-Ли присела на корточки рядом с трупом, взяла кинжал в руки и побледнела.
-Яд…-тихо сказала она.
-Да я же ничего…-начала Мара и тут внезапно рухнула на землю без чувств.
Джолли закричал и бросился к жене.
-Нам надо очень быстро доставить ее на Mercy. У меня есть небольшое количество лекарств на такой случай…правда, если это тот яд, о котором я думаю, они могут не помочь, - сказала Ами Ли Ною, -но…Брайан, иди сюда! Я сейчас скажу тебе, куда идти, в этом городе есть один очень хороший китайский лекарь, он немного говорит по-английски, скажешь ему, что ты от Ами Ли, и ей очень нужна помощь, он придет. А теперь быстро тащите ее на корабль!
_______________________________________________________
Шел третий день после ранения Мары. Она все еще была без сознания, у нее сильно повысилась температура. Ли влила в нее кучу каких-то зелий и все эти дни маленький сморщенный старичок-китаец крутился вокруг Мары. Там же безотрывно находилась и сама Ами Ли. Сегодня она уговорила Ноя напоить Джолли снотворным, капитан Валькирии находился в таком невероятном ужасе, что не спал и не ел все эти дни, на него было больно смотреть. Командование Валькирией временно принял штурман Кристофер, третий человек на фрегате. Алисию забрали Принцесса и Алекси. Капитан Тора по полдня минимум проводил со своим другом, пытаясь его успокоить, но это было бесполезно. Только после сильного снотворного зелья, которое Ли тайком подмешала ему в вино, Джолли смог заснуть.
Наступила ночь. Ами Ли подошла к Джолли, который сидел у постели жены и неотрывно смотрел на нее.
-Хорошо, что ты поспал, Швед…
-Какая уже разница?
-Послушай меня…я уверена, она выздоровеет. Мара очень сильная. Лина слышала от нее, что даже беременность и роды она пережила довольно легко. И я уверена, что ее организм и на этот раз справится…
-А что, если нет? - тихо спросил Джолли.
-Это жизнь, Швед…причем это пиратская жизнь…ее могли убить миллионы раз…она постоянно водила на абордаж команду Mercy, на протяжении многих лет, а теперь также водит команду Валькирии. Ее крали враги, ее могли легко отравить в Европе, учитывая невероятное количество врагов, которых она там себе нажила, она могла умереть при родах, да что угодно…ты уже миллионы раз мог ее потерять. И да, прости, но однажды это случится…надеюсь, не сейчас, но однажды ты ее потеряешь. Я почему-то уверена, что в вашей паре первой умрет она. И скорее всего не своей смертью…да, это ужасно…но когда-нибудь это случится. Очень надеюсь, что не сейчас…но…
-Но?!
-Черт! Я так не могу! -вскричала Ли.
-Врач что-то тебе сказал? -спросил Джолли.
-Да…
-Ами…пожалуйста…я хочу знать, что…
-Ну…-Ами Ли избегала смотреть ему в глаза,- вполне возможно, что она останется больной и слабой до конца своей жизни, она больше не сможет держать в руках оружие…а может вообще будет прикована к постели до конца жизни…доктор не дал мне хороших прогнозов, Швед ,и я не могу скрывать этого от тебя. Он сказал, что она вероятно выживет…но это будет…так себе жизнь. Она будет много лет медленно умирать у тебя на руках и мучиться от постоянной боли. Я очень надеюсь, что он не прав, -Ли закрыла лицо руками и разрыдалась.
Джолли молча уткнулся лицом в плечо жены. Температура спала, теперь Мара была абсолютно ледяная, ее накрыли несколькими одеялами. Дыхание было очень слабое. Она все еще была жива, но…
-Девочка моя любимая, ты так мне нужна…-тихо сказал Джолли.
Ами Ли плакала, сидя на полу.
Лина, которая зашла их проведать, посмотрела на это, подошла к Джолли и молча положила руку ему на голову.
-Мне не придется ее отпевать, я уверена, -тихо сказала она.
-Возможно…но врач сказал, что она вероятно останется прикована к постели, и ей все время будет больно, -тихо сказал Джолли.
-Она сильная…ты это знаешь…она невероятно сильная…она прошла семь кругов ада, Джолли. И ты знаешь, что в аду всего семь кругов, поэтому нее не будет восьмого…это я тебе как священник говорю…она очнется и будет постепенно приходить в себя. Я верю в это. Но моей веры сейчас недостаточно…нужно, чтобы вы все поверили…и прежде всего ты.
Лина аккуратно взяла Джолли за руку.
-Она придет в себя, не сразу, но придет. У вас будет еще множество счастливых лет вместе. Я уверена, что она родит тебе еще как минимум двух детей. Я знаю это, не спрашивай, откуда, просто знаю. Я на этом корабле служитель культа, в конце концов! Просто верь мне! Я понимаю, это кажется невероятным, но…но именно вера нам сейчас и нужна, когда мы уже испробовали все. И тут дело даже не в богах, да черт с ними с богами, -Лина громко выругалась, -дело в нас. И в том, что мы можем сами сотворить любое гребаное чудо, если будем в него верить! Ты понимаешь меня, Йоаким Карлссон?!
Лина несильно тряхнула обалдевшего Джолли за плечи.
-Служитель культа, ага, -улыбнулась сквозь слезы Ами Ли, -«черт с ними с богами» …
-Ты меня понимаешь? И ты мне веришь? Я знаю, что с ней все будет хорошо! А знаешь ли это ты?
Лина все также сверлила Джолли взглядом.
-Ведь вера-это прежде всего не о богах…а о том, что мы сами творцы своего счастья. Ты хочешь, чтобы твоя жена прожила с тобой еще несколько десятков лет в счастливом браке?
-Очень странный вопрос, -тихо ответил капитан Валькирии, -конечно хочу!
-И ты веришь, что так и будет? Я тебя спрашиваю, веришь или нет?!- гаркнула Лина.
-Ничего себе, -тихо выдала Ли.
-Джолли, я тебя спрашиваю! -этот крик заставил вздрогнуть и появившихся на пороге Ноя и Алекси.
-Верю…-тихо ответил он, глядя в горящие глаза Лины.
-Во что ты веришь?
-В то, что Мара очнется и будет здорова, и мы проживем с ней еще множество лет и у нас обязательно будут еще дети, и все будет хорошо, -уверенно ответил Джолли.
-Вот! -заорала Лина.
Наступила тишина. И вдруг Ами Ли вскочила с пола и кинулась к Маре, приникла ухом к ее груди.
Мара тихо застонала, а потом внезапно дернулась, свесилась с кровати и ее вырвало. Ли метнулась к ящику с зельями, подскочил и сидящий в углу старичок-врач и они стали громко переговариваться по-китайски. Ами схватила какой-то пузырьков, влила его содержимое в Мару и громко заорала:
-Ведро тащите, черти!
Буквально через секунду на пороге материализовался вечно подслушивающий Брайан с ведром.
Мару выворачивало полчаса. Потом она упала обратно на подушки и еще минут 10 лежала, тяжело дыша.
А потом открыла глаза:
-Джолли, -тихо сказала она, -мне еще слишком рано становиться твоим ангелом-хранителем, я еще хочу побыть твоей женой.
Капитан Валькирии прижал жену к себе.
-Девочка моя, я тебя так люблю, ты даже не представляешь…-сказал он.
Лина подошла к мужу прижалась к нему и расплакалась.
-Ну чего ты? -тихо спросил Ной, гладя ее по голове.
-Получилось…