Лето 2025, США
-Вы знаете, -сказала миссис Реджинс, работница детского дома, -она очень хорошая девочка, умненькая, послушная, и многие хотели её забрать, но она сама отказывается! Она говорит, что не хочет жить в Америке, а очень хочет вернуться в Швецию, у неё там бабушка осталась, в доме престарелых живет, и Алисия очень хочет её увидеть. У меня уже руки опускаются…но вы первая шведская пара за всё это время, которая согласилась с ней встретиться! Если вы её заберете, это будет для меня большой праздник, я так люблю Алисию!
-Миссис Реджинс, мы сделаем всё возможное, -заверил Йоаким, -если девочка нам понравится, мы её заберем. Пока это тоже самый подходящий нам вариант.
Они подошли к очень миловидной светловолосой девочке лет 9, которая сидела на диване и читала книгу о Мумитроллях на шведском.
-Привет Алисия, -сказала Мара по-шведски, -можно с тобой познакомиться? Меня зовут Мара, а это Йоаким.
-Вы говорите по-шведски?!-глаза девочки загорелись.
-Ну да, -сказал Йоаким, присаживаясь рядом с ней, -я швед, а Мара русская, но шведский-её второй родной язык.
-И вы заберете меня в Швецию?!
-Возможно, - сказала Мара.
-Я хочу обратно, мне тут не нравится, -Алисия грустно вздохнула.
-Я решила, что приходить к тебе с пустыми руками невежливо, -сказала Мара, протягивая ребенку пакет, -тут немного шведских сладостей. Печеньки, впрочем, я сама испекла…
Девочка с ходу схватила пару имбирных печений.
-Они отличные! -сказала она с набитым ртом, -прям как бабушка пекла! Тут, в Америке вообще не те печеньки, а у тебя настоящие шведские!
-А кто-то еще два года назад очень мало и редко готовил, -улыбнулся Йоаким.
-Ну зато я сейчас делаю всё идеально, -со смехом ответила Мара.
-А где вы живете?
-На севере, между Лулео и Хапарандой. Мы там птиц разводим.
-Птиц?
-Ага, соколов, ястребов, сов…
-Это как у Гарри Поттера?!
-Ага, такие у нас тоже есть, -кивнула Мара, -ну, иногда мы уезжаем в тур и за питомником присматривают мои друзья, но в основном мы там обитаем.
-В тур?
-Ну да, Йоаким гитарист, я с инструментами вожусь, с оборудованием, техник, короче.
-А что вы играете? Рок?
-Ну да.
-Тяжелый?
-Ага, -кивнул Йоаким.
-Я тяжелый пока не слушаю.
-А что ты слушаешь, спросила Мара.
Девочка назвала нескольких поп-исполнителей, которых никто из них не знал.
-А, ну и Монескин, -сказала она под конец.
-О, Монескин, -оживилась Мара, -я их тоже люблю, лично с ними знакома.
-Правда?!-глаза Алисии загорелись.
-Да, хочешь, фотки покажу?
-Да, конечно!

Когда миссис Реджинс вернулась через полчаса, Алисия затараторила:
-Миссис Реджинс, я скоро вернусь в Швецию! И увижу бабушку! И у меня будет сова, как у Гарри Поттера!
Мара громко рассмеялась.
____________________________________________________
Через 2 недели Мара пришла в детдом навестить Алисию, пока они ждали разрешения удочерить её.
-Мама Мара пришла! -засмеялась Алисия и кинулась ей на шею.
-Привет, непоседа, рада тебя видеть, -Мара подхватила девочку и закружила ее. Алисия громко смеялась, болтая ногами в воздухе.
-Миссис Карлссон! -к ним спешила миссис Реджинс, -пришёл ответ от комиссии!
-Я слушаю…-тихо сказала Мара, прижимая ребенка к себе.
-Они дали согласие. Вам оформят все необходимые документы, чтобы вы могли забрать Алисию в Швецию.
Девочка громко закричала и кинулась обнимать Мару.
-Я еду домой! Наконец-то!-Алисия уже плакала от счастья и по щекам Мары тоже потекли слезы.
-Да, доченька… мы едем домой, всё теперь будет хорошо…-сказала она, крепко обнимая девочку.
«Вот так даже злые духи иногда приспосабливаются к современной жизни»-подумала Мара. Много веков назад она убивала детей безо всякой пощады, а теперь у нее будет дочь…да, это Йоаким упросил ее взять ребенка, раз у нее самой детей быть не может.
О том, кто она такая, Мара рассказала Йоакиму в ночь перед свадьбой, рассказала всё, и про 11 веков существования, и про кровавую средневековую историю, и про Ольгу. И он не испугался, они всё же поженились. А теперь она пошла ему навстречу. Но Мару радовало то, что, во-первых, Алисия действительно была чудесным ребенком, а во-вторых, у нее были все задатки Знающей, в будущем девочка имела все шансы перейти и стать Хранительницей.

________________________________________
Лето 2026, северная Швеция
-Ну вы и забрались! Не удивлюсь, если тут комары размером с собаку и зимой нельзя на улицу выйти, иначе превратишься в сосульку, -рассмеялся Ной.
-Комары тут размером с лошадь, мы их разделываем и птичек кормим, -улыбнулась Мара, -добро пожаловать, ребята
-Спасибо! По-моему, тут очень красиво! - сказала Лина.
-Это ты еще озеро не видела! Кстати, в нем шикарная вода сейчас, можно купаться. Лиска как-раз там с Олей сейчас.
-И Оля здесь? Рада буду её увидеть, -улыбнулась Лина.
-Это называется, как жениться на одной обалденной женщине, а получить в итоге двоих. Ты гребаный счастливчик, Джолли, -сказал Ной.
-Ага, не всё так, как ты думаешь. Девчонки часто так поглощены друг другом, что на меня у них уже времени не остается.
-Да не прибедняйся! -махнул рукой вокалист.
-Лина! -услышали они голос Алисии, -Лина, я уже говорю по-русски!
-Только не вздумай сейчас обнимать Лину, ты вся мокрая, -сказала Мара.
-Она чуть полотенце не утопила, -сказала Оля, -о, привет, ребята.
-Ной, а хочешь я тебе мою сову покажу! -Алисия взяла вокалиста за руку.
-Полярную? -спросил он, присаживаясь рядом с ней на корточки.
-Да! И знаешь, как её зовут?
-Букля, да?
-Откуда ты узнал?!- искренне изумилась девочка.
-Даже не знаю, -улыбнулся Ной.