-Ребята, у меня новости! - Брайан с диким криком свалился на бак, прям в кучу матросов, -вы не поверите! Дайте-ка рому, в горле пересохло.
Матросы заголосили и наперебой стали совать боцману кружки с ромом.
-Так, а ну заткнулись! -приказал он, выпив пару кружек, -тут такое дело…на Цейлон идем! И погодите, не орите! Там Бешеная хочет погулять за счет местных властей. Чтоб губернатор местный в честь её приезда прием забабахал на полную катушку. Говорит, сделает так, что всем достанется чем выпить-закусить, так или иначе. А Кэп обещает на день-два команду на берег пустить.
Новость мигом разлетелась по кораблю. Каких только планов не строили матросы, настроение у всех сильно поднялось. А Мара сновала по кораблю, готовя все необходимое.
Первым делом она вызвала к себе Николаса.
-Ник, -сказала она, -я понимаю, это хамская просьба, но мне по штату полагается хотя бы один слуга. Вообще, конечно, это должна быть девушка, но в нашей ситуации можно выкрутиться и так… Я очень прошу тебя не обижаться, но кому, кроме тебя я могу довериться? Будешь моим пажом? Я все тебе расскажу, что делать надо! Там не сложно.
-А если я откажусь? -улыбнулся кок.
-Ну Ник, -Мара нежно посмотрела на него, -ну пожалуйста!
Николас явно наслаждался этим моментом.
-А если я на этом приеме напьюсь и кому-нибудь расскажу, что я в свое время с тобой делал, госпожа? -язвительно спросил он.
Мара расхохоталась и крепко обняла его.
-Как же я тебя обожаю, дружище, -выдохнула она.
-Ну ладно, ради такого готов сыграть твоего верного пажа.
-Спасибо! -Мара поцеловала его в щеку, -я скажу портному, чтобы подготовил тебе что-нибудь приличное. И найди мне Лину, пожалуйста.
-Ты уже начала командовать? -усмехнулся Николас.
-Я сказала пожалуйста! -рассмеялась Мара.
_____________________________________________________________________
-Нннннет, подруга, так не пойдет, -сурово сказала Мара, обозревая наряд капитанской жены, -такое бы отлично сошло на купеческом собрании в Марселе, но…мы пойдем в гости к губернатору, это не прокатит…
-Извини, другого нет, -улыбнулась Лина.
-Раньше надо было думать, конечно, -проворчала Мара, роясь в сундуках, -хорошо хоть я когда-то Ною и Джолли на всякий случай прикупила все нужное для подобных случаев, но тебя-то тогда не было еще с нами, с тобой придется выкручиваться…
Она вытащила из сундука одно из платьев и придирчиво его осмотрела.
-Нуууу, -протянула Мара, -если вот это подшить под тебя…
-Ты издеваешься? -спросила Лина, -сколько оно весит?! Я в таком ходить не смогу, тем более по жаре и в корсете! А мне надо будет еще с корабля спускаться!
-А никто не говорил, что будет легко! -сказала Мара, и вытащила из сундука новое платье.
Лина ахнула.
-Только не это…если я это надену, я упаду…
-Нет, это мое придворное платье, это я надену.
-И ты не упадешь?
-Там еще шлейф…нет, конечно, многочасовые приемы при королевском дворе во Франции я в этом выдерживала, выдержу и теперь. Это ты еще про парик забыла…
-В смысле?
-О Господи! -Мара закатила глаза, -ты что, без парика решила идти? Опять же, дорогая, не в купеческое собрание идем. И как ты веер держишь?
-Что ты орешь? -улыбнулась Лина, -как все.
-Как все трактирщицы! -выругалась Мара, -смотри как надо…
-Почему все так сложно?
-Не я это придумала! Ай, что с обувью будем делать?!-простонала Мара, -если платье можно подшить, то тут я даже не знаю…ладно, найди мне лучшую свою пару, что-нибудь придумаем, там перекрасим, тут подлакируем…подол оставим длиннее, чтобы не видно было…
-А если я споткнусь и упаду?
-Будешь по кораблю в нем расхаживать, пока не привыкнешь! На смех команде! Но падать не смей!
-Мара…ты хочешь за полторы недели меня научить тому, чему девушки твоего сословия учатся с детства!
-Тебе это пригодится, не спорь! Надо будет тебя погонять еще по языкам. Как у тебя с голландским?
-Ты издеваешься?!
-Боже мой, -Мара закатила глаза, -Цейлон-голландская колония, а с голландским у нас провал, даже Кэп говорит на нем с акцентом портового грузчика. Ладно, французский допустим в нашем случае, но мне надо будет подправить вам всем произношение…
-А английский?
-Ты с ума сошла?! Не смей даже думать об этом! Англичане хотят отнять остров у голландцев, а ты по-английски собралась говорить?
-А если я буду молчать?
-Не вредничай, у тебя нормальный французский. Тем более молчать нельзя, надо вести светскую беседу…
-Мара…мы-пираты…-улыбнулась Лина.
-Я знаю! Но мы должны пустить пыль в глаза. Ты у нас начитанная, умная, пару книжек тебе на французском дам, прочитаешь до прибытия.
-Я думала, у тебя не сохранилось никаких вещей из прошлой жизни.
-Да нет, я успела уже выписать нужные мне вещи, когда мы стояли в Европе крайний раз. Я же всё время веду переписку с родственниками, с моими управляющими во всех городах. Мне и привезли, что надо. Конечно, из нарядов я взяла самый минимум, но как-раз на такой случай. Плюс что-то из драгоценностей, так, по мелочи. Вот смотри.
Мара достала обалденной красоты бриллиантовое ожерелье.
-Примерь-ка, -сказала она, -теперь оно твое. Дарю.
-Мара! Оно стоит больше, чем наш корабль!
-Подумаешь, -весело ответила Мара, -мне для вас ничего не жалко.
-Ты сумасшедшая, -улыбнулась Лина.
-Да. Но ожерелье теперь твое. Это подарок.
-Спасибо, дорогая.
-Так, давай платье примерять, только я портного позову, надо же посмотреть, как там подшивать надо…потом парик тебе подберем.
-Это будет самый тяжелый день в моей жизни, -улыбнулась Лина.
-Возможно…
__________________________________________________________
Сигнальщик Ник влетел в каюту капитана и обалдел, увидев того в полном парадном обличье.
-Да Кэп? -ошалело выдал он.
Ной протянул ему флаг.
-Поднимите его где-нибудь через час, как будем подходить к порту.
-Будет сделано.
Через час над кораблем взвился королевский штандарт Богемии.
-Вот это да! -восхищались матросы.
-Все, кто не на вахте, вон с палубы! -заорал Брайан, -не портите своими гнусными рожами картину!
________________________________________________________
На палубе появилась Мара. Матросы ахнули. Артиллеристка была одета в потрясающей красоты платье с широченными юбками и длиннющим шлейфом. Ее лицо, обычно смуглое от загара, было покрыто толстенным слоем белил, а красивые темно-русые волосы скрыты под огромным париком.
Она обменивалась фразами с Николасом. Коку портной сшил вполне презентабельный наряд, а также Мара отдала ему свою шпагу с золотым эфесом.
Проходящий мимо Брайан с удивлением обнаружил, что Мара и Ник разговаривают по-французски, артиллеристка явно тренировала не очень хорошо владеющего языком кока, пока было время.
-И не забудь, если тебя спросят, откуда ты родом, скажешь, что ты из-под Праги, из моего родового замка, многие чехи не очень хорошо говорят по-французски, -наставляла Мара Николаса, -так что прокатит.
На палубе появился Джолли. Несмотря на шикарную парадную форму вид у старпома был немножко потерянный.
Мара обернулась к нему.
-Ты постоянно думаешь о том, что ты на герцога все же не тянешь, -спокойно сказала Мара по-шведски, придирчиво осматривая мужа, -но тут можешь не переживать, выглядишь ты очень даже презентабельно, французский у тебя хороший. И еще раз напоминаю, если тебя спросят, кто ты по происхождению, что ты ответишь?
-Насколько я помню твою легенду, я должен буду сказать, что я происхожу из дворянской семьи и мои предки были офицерами на шведском флоте.
-Да. Швеция до сих пор довольно малоизвестная для голландцев страна, прокатит. И да, я знаю, что ты хочешь сказать! -Мара слегка потрясла мужа за плечи, -но сейчас тебе стоит запомнить, что твой отец был НЕ корабельным плотником, а командиром одного из фрегатов шведского флота. Я просто прошу сыграть эту роль достойно! Я в тебя верю!
-И на том спасибо, -с улыбкой заметил старпом.
На палубе появилась Лина, поддерживаемая Ноем. Брайан и Николас дико расхохотались.
-А ну заткнулись, -жалобно сказала Святоша.
Лина явно чувствовала себя не очень хорошо в тяжеленном платье на почти 40-градусной жаре.
-Спину ровнее! -рявкнула Мара.
-Не могу! -огрызнулась Лина, -ты меня в корсет затянула так, что я вздохнуть не могу! А еще это платье весит килограмм 50!
-Да всего лишь 10! -проворчала Мара, -и то вряд ли. Запомни, там никто не будет смотреть на мужиков, но все будут смотреть на нас…спину держи!
-Можно я тебя убью, Бешеная?
-Герцогиня Бешеная, -заржал Брайан.
-Не зубоскаль, -строго сказал Ной и боцман заткнулся.
-Первый и последний раз, Мара.
-Леди Мариэтта, - отрезала Мара.
В это время на палубе появился Мэтт. Именно его уже пару раз с небольшой группой матросов отправляли на берег, чтобы передать губернатору послания Мары.
-Его вашество говорит, всё готово, -усмехнулся штурман.
-Готовьте ялик, -скомандовал Ной.
-Можно я убью Мару? -тихо спросила Лина у мужа, -в этом платье жарко как в шубе, и я не знаю, как я сейчас буду в ялик спускаться…я уже ног не чувствую…
-Лина! Ты помнишь легенду!
-Да чтоб ты сдохла, Бе…леди Мариэтта.
Матросы загоготали.
-Это будет весело, -рассмеялась Мара, и, непонятно каким образом подобрав огромные юбки и длиннющий шлейф, спрыгнула в ялик. Все просто рты открыли.
-Как? -тихо спросила Лина.
-Грузитесь, салаги, -рассмеялась Мара, -едем кутить за счет губернатора.