Над морем всходило солнце. Штурман Ник, позевывая, вышел на палубу. И заметил боцмана, который с тоскливым видом сидел под грот-мачтой с бутылкой мадеры и смотрел в ту сторону, где покачивалась на волнах Валькирия, фрегат Джолли и Мары Карлссонов.
-Ты что, не спал сегодня? -удивился Ник.
-Да нет, - тихо ответил Брайан.
-Что-то случилось? - спросил штурман, присаживаясь рядом с боцманом.
-Да нет. Просто Мару увидел, накатили кое-какие воспоминания.
- А что такое? Нравилась она тебе, да?
-А ты мне скажи, кому она не нравилась? -усмехнулся боцман.
-Ну, всем кого она гоняла на военных учениях, -улыбнулся Ник, -но меня обошла чаша сия.
-Тебя-то да, ты и так отлично с оружием обращаешься…а так мы все в нее были влюблены так или иначе. И я, и Мэтт, а Николас вообще на ней свихнут был начисто…да и ты на нее посматривал какое-то время.
-Было дело, -кивнул штурман, -и все-таки, что тебя беспокоит?
-Да вспомнил одну историю, -вздохнул боцман, прикладываясь к бутылке.
-А что там было?
-Да я однажды чуть ночь с ней не провел…
-ЧТО?!!!!-штурман вытаращился на боцмана, -ты что, серьезно? Как это случилось?!!!
-Да давно это было, -вздохнул Брайан, -когда она еще с Кэпом была. И иногда она ужасно страдала, что он ей не отвечает взаимностью, иногда они ссорились. И она потом со мной пила и плакалась мне, что ее Кэп не любит. И вот однажды стояли мы в порту…и Ной с Марой разосрались тогда в пух и прах просто…и она тогда ушла в ту каюту, где сейчас «прибежище Святого Духа» у Святоши…Она там иногда бывала, когда не с Кэпом ночевала. Я увидел, что она грустная и пришел ее проведать, вина принес, рому…Короче, напились мы тогда. Оба. И Мара все плакала, что он ее не любит, и может, ей прекратить это все, найти мужчину, который ее полюбит. Ну я взял и ляпнул спьяну, что я ее люблю…и ведь не соврал же. А она меня обняла и поцеловала. Долго мы целовались, а потом Мара вдруг сказала: «Возьми меня, если хочешь» …
-Да ладно?!!!-изумился Ник.
-Ага. Ну у меня сначала крышу сорвало, я уже стал ее раздевать, а потом вдруг что-то в голове щелкнуло и я как будто протрезвел…и понял, что нельзя так…и даже не потому, что Кэп меня акулам скормит, а потому что она сама протрезвеет и пожалеет, она же Кэпу не изменяла, даже со Старшим перестала спать через какое-то время. Да и Кэп по другим девкам не гулял…и я понял, что Мара обязательно пожалеет об этом. И сказал: «Нет, крошка, так не пойдет…». Подхватил ее на руки и отнес капитану, сдал с рук на руки, он ее спать уложил, я ему все честно рассказал. Он меня поблагодарил за искренность, сказал, что я молодец и отпустил на берег…ну я и пошел в ближайший бордель, заснуть после такого я бы не смог…много раз на самом деле потом жалел, что не сделал этого, но…
-Ничего себе…-выдохнул Ник, -но ты молодец!
-Да знаю я, -отмахнулся Брайан, -но иногда так обидно…
-Ты из-за Мары до сих пор не женился?
-Да нет, конечно, что ты…просто не сложилось…может, однажды…
Боцман встал, сделал последний глоток мадеры и выкинул бутылку за борт.
-Иди поспи, дружище, -вздохнул штурман.
-Ага, надо, -кивнул Брайан и, позёвывая, направился по лестнице под палубу.
________________________________________________________________________
Mercy, Тор и Валькирия стояли на рейде около нескольких необитаемых островов. Надо было запастись пресной водой, провести ремонт снастей, а также тщательно проработать планы совместного похода.
На второй день стоянки к Маре подошел Брайан.
-Скажи мне, пожалуйста, леди, а что у тебя за девушка с парусами возится…
-А что ты, пытался к ней подкатить, она тебе по шее дала? -хихикнула Мара, -она по-английски не говорит…но говорит по-немецки. Немецкий ты знаешь.
Боцман владел немецким очень хорошо, прежде всего потому, что он всегда так яростно торговался с немецкими торговцами, что они его боялись.
-И все же, откуда она?
-Это Сигрид, норвежка. У девочки очень грустная история.
Мара рассказала Брайану историю Сигрид. Та была дочерью норвежского лесоруба, вышла замуж за моряка и отправилась с ним в плаванье. Но на корабль напали пираты, убили ее мужа, а сама Сигрид попала на невольничий рынок в Африке. И ей повезло, что в это время в этом же городе стояла и Валькирия, и на рынок ради интереса заглянул боцман фрегата, норвежец Арнэ. Узнав, что девушка норвежка, он выдал себя за слугу богатого скандинавского купца, который как-раз ищет горничную из северной Европы. Упросил торговца не продавать девушку, пообещав вернуться через час с хозяином и деньгами и заплатить больше, чем просил работорговец.
А сам побежал на корабль упрашивать Мару и Джолли спасти норвежку. Джолли тут же отправился с боцманом на рынок и выкупил Сигрид. Девушка оказалась очень доброй, работящей, она хорошо шила и бралась за любое дело. Очень полюбила Алисию и частенько занималась ребенком, когда родители были заняты.
Мара познакомила Сигрид и Брайана, а потом что-то шепнула норвежке на ухо. Та рассмеялась.
-Узнаю, что руки распускаешь, побью, -сказала Мара боцману, -Сигрид-девушка приличная, не как те, с кем ты общаться привык, боцманская морда.
-А, ты себя имеешь в виду? -рассмеялся боцман, -ну это-то да…
Мара громко расхохоталась.
___________________________________________________________-
-Кэп! У нас происшествие! -в капитанскую каюту влетел запыхавшийся Ник.
-Что такое? - спросил Ной, вставая из-за стола, за которым они с Мэттом и Ами Ли обсуждали предстоящий поход.
-Там Брайан в морду кому-то из экипажа Валькирии дал!
Ами вскрикнула.
-Так, Мэтт, оставайся на корабле, а мы с Ами поедем на берег и выясним, что там произошло. Кто-то с Валькирии из командного состава там есть?
-Там Мара есть.
-Хорошо…
Когда Ной и Ами прибыли на берег, они увидели Мару, которая общалась со старпомом Тора, Эрно и крепко держала за руку мрачного молчаливого Брайана.
-Так, что произошло? -спросил Ной.
-Будем выяснять, -сказала Мара, -я без вас не хотела разбираться, но он нашему рулевому морду в кровавое месиво превратил.
-Ты чего это? -спросил Ной.
-Ну а чего он… -пробурчал Брайан.
-Что он сделал? -спросила Мара.
-Собирался сделать…я видел, как он к Сигрид подошел и попробовал ее по заднице шлепнуть, она увернулась, а я ему и вмазал…ибо нехрен к приличным девушкам лезть и руки распускать, -пробурчал Брайан.
-Поняяяятно, -протянула Ами.
-Ну а зачем было так избивать-то? Врезал бы один раз, и хватило бы, -пожал плечами Ной.
-Да его еле Арнэ оттащил, боцман наш, ему самому даже немного прилетело, -вздохнула Мара.
Брайан молчал и ковырял носком сапога песок.
-Понятно, -вздохнул Ной, - Ами, отвези-ка боцмана на фрегат, он у нас под арестом пока побудет…
Боцман только молча сплюнул под ноги и потащился за боевым офицером.
-Я, конечно, понимаю, что ему ну очень понравилась эта девушка…но такого себе позволять нельзя, надо держать себя в руках, -сказал Ной.
-Замнем потом эту историю, -вздохнула Мара, -я экипажу объясню, что если кто вдруг попробует облапать Сигрид, это будет то же самое, что попробовать облапать меня…и больше таких происшествий не будет.
-А давай-ка так сделаем, -вдруг хитро усмехнулся Ной, -отдай-ка Сигрид нам на пару дней…у нас нет няни, и Ами часто занята делами корабля, Лине приходится следить за всеми тремя детьми, и ей очень тяжело.
-Да не вопрос, -пожала плечами Мара, -Алисия одна столько проблем не причинит, тем более я могу ее отправить на Тор, они с Анной-Марией очень дружат и Принцесса иногда у меня ее забирает на два-три дня.
-Вот и договорились…
-У тебя же есть план? -Мара с усмешкой ткнула Ноя локтем в бок.
-У меня всегда есть план, ты же знаешь…
_____________________________________________________-
-Ну и куда ты меня тащишь, мадам? -спросил Брайан.
-Общественно-полезным трудом заниматься, -улыбнулась Ами, -а то что это ты будешь сидеть под арестом и напиваться, еще чего…
-А, понятно, котлы твоему мужу на камбузе чистить, да?
-Не совсем…
Брайан очень изумился, когда офицерша привела его к каюте, которая на фрегате использовалась под детскую. И еще больше он удивился, увидев там Сигрид.
-О, отлично, -сказала Лина, завидев боцмана, - раз ты тут, я пошла отдыхать.
Она хлопнула Брайана по плечу и удалилась.
-Иииииии? - удивленно выдал тот, глядя на Ами.
-Сигрид не владеет английским, -улыбнулась та, -ей нужен переводчик. И ты поможешь ей занять детей, пока мы тут делами занимаемся, а Лина отдыхает. И да, руки не распускать, при детях не сквернословить. Узнаю, укорочу на башку!
-Конечно, мадам…-вздохнул Брайан.
Сигрид тихо хихикала. Она не понимала ни слова, но уж очень комично выглядело то, как крохотная хрупкая китаянка, обвешанная оружием по уши, отдает указания высоченному боцману и тот покорно с ней соглашается.
Ной, Ами и Николас заглянули в детскую через четыре часа. Утомленная обществом детей Лина еще спала.
То, что они увидели, заставило капитана, боевого офицера и кока громко расхохотаться.
Сигрид сидела в углу и читала Лукреции какой-то стишок. Он, конечно, был по-норвежски, но девушка показывала малышке, о каких животных говорится в стишке. Она мяукала, потом показывала, как мышка убегает от кошки, потом мычала, изображая корову. Лукрецию это очень забавляло, она что-то тараторила, пытаясь повторить незнакомые слова, и подпрыгивала на месте.
А Брайан на четвереньках ползал по полу, у него на спине сидели Фред с Джорджем и самозабвенно размахивали небольшими деревянными мечами.
-Хорошо проводишь время, -выдал Николас, и троица родителей снова покатилась со смеху.
-Все хорошо? -спросила Ами по-немецки, забирая у Сигрид Лукрецию, -Брайан тебя не обижал?
-Что вы, мадам! Он мне очень помогает! И мальчишкам так нравится с ним играть! -заверила норвежка.
-Это я вижу, -улыбнулся капитан, -чтож, даже не буду тебе мешать, Брайан, наслаждайся…
Боцман страдальчески посмотрел на Ноя и продолжил ползать по кругу, пока мальчишки самозабвенно пинали его ногами в бока.
____________________________________________
На следующее утро боцман проснулся с синяками на боках.
-Ничего себе арестик, -пробурчал он, -лучше б котлы к Николасу отправили драить…
Конечно, его утешало присутствие Сигрид, но как-то очень хотелось побыть с девушкой вместе без троицы стоящих на ушах детей.
Но оказалось, что все стало еще хуже. У Принцессы сильно разболелась голова, Мара была занята делами, и Алисию с Анной-Марией отправили на Mercy. Обнаружив, что детей уже пятеро, при этом Алисия по умению стоять на ушах ничуть не уступает парням, боцман понял, что сейчас с удовольствием бы пошел отмывать палубу наравне с юнгами. Но никуда было не деться…
Дети орали, бесились, дергали его за волосы и вскоре он осознал, что не понимает не только шведско-финских девочек, но и детей с Mercy. Сигрид было чуть полегче, у ее ног сидели Анна-Мария, которая была самой тихой девочкой во всей компании, и Лукреция, и норвежка показывала им, как собирать разные картинки из коротких палочек, которые принес корабельный плотник. А вот близнецы и Алисия с криками носились вокруг Брайана, и казалось, детей вообще не расстраивает, что они не говорят на одном языке. Игра, в которую они играли, судя по всему, называлась «Завали медведя». Троица детей с дикими криками бросалась на боцмана, пыталась его укусить и свалить на пол.
«Вот ж ведь бешеная, вся в мать!»-жалобно думал боцман, снимая с шеи Алисию, которая, громко вопя, дергала его за уши.
Часов в семь вечера детей забрали родители. Брайан плюхнулся на пол, немигающим взглядом смотря в одну точку.
-Если что, -бросил Ной, обернувшись, -ты больше не под арестом. Пить тебе тоже можно.
-Спасибо, Кэп, -тихо выдал оглушенный и охрипший боцман.
-Ну и что ты тут сидишь? -с улыбкой спросила Сигрид, склонившись над ним, -пойдем чего-нибудь выпьем и съедим?
-Ты не устала? - ошалело спросил боцман.
-Есть немного…но не смертельно.
Сигрид улыбнулась и поцеловала Брайана в щеку. А потом протянула ему руку.
-Вставай давай, я уже есть хочу…а без тебя я все-равно на корабле не сориентируюсь.
______________________________________________________________
Поздно вечером Николас и Ами, уложив спать Лукрецию, прогуливались по палубе. И тут кок с улыбкой показал жене на Брайана и Сигрид, которые о чем-то болтали и пили вино. А потом боцман внезапно прижал девушку к себе. Она взвизгнула, рассмеялась и поцеловала его.
-Ну вот, еще одну буйную душу пристроили в хорошие руки, -улыбнулась Ами.
Николас с улыбкой обнял и поцеловал жену.