Это был неспокойный день. С утра Кристофер построил команду и сказал, что в ближайшие сутки все вопросы на корабле будет решать он и боцман Арнэ, капитана не трогать под страхом смерти. Вскоре на Валькирию приехали лекари с Тора и Mercy, а также Лина и Ами Ли.
Вторые роды у Мары проходили совсем не гладко. Сказывалась перенесенная пару месяцев назад тяжелая лихорадка, от которой она так и не оправилась окончательно. Когда ребенок появился на свет, Мара впала в беспамятство. Доктора и Ами единогласно заявили, что жизни младенца ничего не угрожает, но что делать с матерью, никто не знал. Джолли был мертвенно бледный и все время молчал, Лина даже один раз слегка потрясла его за плечи, чтобы вывести из ступора.
А несущий с камбуза чан с кипятком кок Йоонас чуть не облил этим кипятком сидящую под дверью капитанской каюты Ингу. Ее трясло, глаза были мокрые, она всхлипывала и крестилась.
-Чего ревешь? -рявкнул Йоонас.
На крик кока вышла Лина.
-Так, что случилось? - спросила она, поднимая девушку на ноги.
-Это…это я виновата, госпожа…я…я совершила самый страшный грех, я прокляла мачеху, она теперь умрет, а я буду виновата в ее смерти, это я, я желала ей смерти, я…-Инга, рыдая, сделала попытку снова свалиться на пол.
-Так, -сурово сказала Лина, -послушай сюда. У меня уже не так много сил тебя успокаивать, поэтому я скажу тебе как настоящий священник: если ты сейчас не засунешь свое гребаные суеверия и религиозные глупости туда, где солнце не светит, и не перестанешь рыдать и нести чушь, я…я тебя так благословлю, тебя муж не узнает!
Инга вздрогнула и прижалась к стене. Но плакать перестала.
-И запомни, Инга Рёрланд, твое счастливое детство кончилось! Ты уже замужем! И скоро сама станешь матерью! И ты замужем за моряком, а это значит, что ты еще множество лет проведешь на корабле! А тут не работают все те законы, которые придумал твой дурак-дед! Забудь! Из служителей культа тут есть только я, нравится тебе или нет! И если я еще услышу эту ерунду про грехи и проклятья, я тебя подвергну такой анафеме, что с тобой в один котел в аду никто не сядет, поняла?!!!
Раздался дикий хохот.
-Лина…Лина ты просто…лучший священник на свете, -выдал Кристофер, отсмеявшись.
-А что делать? - улыбнулась та.
-Разреши, я супругу заберу и пообщаюсь с ней.
-Конечно. Она тебя хоть слушает?
- Спроси у нее.
Инга исподлобья посмотрела на Лину.
-Мой муж-лучший человек на этой эскадре, -тихо сказала она, -потому что он один на меня не орет…
-Отец на тебя тоже не орет.
-Отец…если б не он…все бы было хорошо…
Крис что-то тихо сказал Инге по-шведски. Она вздрогнула и кивнула.
-Я с ней поговорю, -сказал штурман, когда девушка ушла, -и пожалуйста, как-нибудь сообщи мне, госпожа, когда леди очнется. Мы все за нее переживаем.
-Ага, -тихо сказала Лина, -я сейчас послала на Mercy за женой Мэтта. Фанни недавно тоже родила, и она сможет покормить малыша. Потому что никто из нас не знает, сколько Мара пробудет без сознания…
-Ну, будем надеяться на лучшее, -вздохнул штурман.
______________________________________
Пока Мара была без сознания эскадра внезапно наткнулась на испанский пиратский корвет, который Ной и Алекси решили захватить. Бой был неравный, но ожесточенный, испанцы сдаваться не желали. Но все же им пришлось сложить оружие. Пока Ной объяснял команде испанского корвета их перспективы, на него внезапно кто-то прыгнул с вантов.
Ной умело перехватил руку нападающего и выбил из нее нож. К его удивлению, это была девушка, очень красивая молодая девушка. Ее длинные, до пояса, черные волосы были заплетены в косу.
-О, я ее знаю, -сказала Ами Ли, -ее все называют Кошкой. Испанская Кошка.
-Отдай ее мне, -внезапно сказал Алекси. Ной удивился.
-Твое право, капитан, -сказал он.
-Теперь ты работаешь на меня, -сказал Алекси по-испански, обращаясь к Кошке.
-Си, сеньор, -усмехнулась она.
-А как так получилось, что такая красивая девушка кидается на людей с ножом?
-А как так получилось, что у такого красивого капитана не хватает верных людей? - спросила Кошка с улыбкой.
Капитан Тора и испанская пиратка смотрели друг на друга, не отрываясь.
-Плохо дело, -тихо сказала Ами, обращаясь к Ною, -надо было тебе забрать ее…
-Он имеет на нее такое же право, как и я, -пожал плечами капитан.
-Но ты-то не будешь делать ее своей любовницей…
-А он будет, думаешь?
-Ты на него посмотри только…он выглядит так, будто дай ему волю, он бы прям тут ее отымел, у всех на глазах…
-А я как-то думал, что он все-таки в основном по мужчинам…
-Ну мы все так думали. Но она явно не парень…
______________________________________
Через два дня на Mercy появилась Принцесса. Ее глаза были красные от слез.
-Что случилось? - спросила Лина.
-Можно я у вас пока поживу?
-Да, конечно, но что случилось?!
-Я застала Алекси в постели с этой испанкой…и не только его…
-Что?
-Лина! Это такой кошмар! Они втроем ее отымели! С Эрно и Йони! Я себе и представить не могла, что застану мужа за таким!
-Вот это да…-удивленно протянула Лина, -но Алекси же все же по мужчинам…
-Ага, да, -Принцесса горько усмехнулась, -я видела, как он по мужчинам…ничего, дочь он пока не увидит…а может и больше никогда не увидит…
-Мне кажется, мне пора на Тор, -сказала Лина, -вбивать кому-то мозги обратно…
_____________________________________________
Прибыв на Тор Лина тут же наткнулась на Кошку. И очень удивилась, потому что она ее уже где-то видела.
-Так, девушка, сейчас я с тобой буду беседовать. Меня зовут Лина, жена капитана Mercy, и исполняю на этой эскадре роль священника. И мне надо с тобой поговорить о том, что нельзя уводить чужих мужей. Еще бы понять, где я тебя видела, красотка. Ах да, публичный дом в Шанхае…
Кошка оценивающе посмотрела на Лину.
-Не припомню, чтоб ты там работала, сеньора…-сказала она, -да и ты уж слишком прилично выглядишь, хорошие девочки не пользуются большим спросом у клиентов.
-Потому что я там не работала, -фыркнула Лина, -я притащила туда нашего кока, страдающего от несчастной любви…и заплатила тебе в 3 раза больше. Помнишь?
-Аааа…черноволосый мужчина, на мексиканца похож, верно?
-Именно.
-Да, -улыбнулась Кошка, -хороший мужчина и хорошие деньги…помню-помню…
-И как же ты дошла до такой жизни? Проституция, пиратство?
-Меня украли, когда мне было 15…и увезли в Китай продавать в рабство. Я сбежала, но куда мне было деваться? Денег нет, Испания на другом конце света. Пошла в бордель…а потом один из капитанов в меня влюбился и забрал меня на корабль, научил драться. Хороший мужчина был, хоть я его и не любила, но он много для меня сделал…
-А что насчет капитана этого корабля?
У Кошки загорелись глаза.
-Сеньора! Это лучший мужчина во всем мире! Я так долго такого искала!
-Он женат!
-Она ему не подходит! У него так давно не было хорошей женщины! Это заметно, я же знаю, когда мужчина долго терпел и наконец дорвался, я видела сотни таких! Он просто не смог терпеть больше! Я дам ему все, что он хочет!
-И не только ему, -фыркнула Лина.
-Ну, это была его идея, я не могу ему отказать…
-Ах вот оно что…интересно…значит так, сейчас ты поедешь со мной!
-Не-а!-Кошка скрестила руки на груди.
-Я сказала, поедешь! Иначе я сама тебя отымею! Крестом!
Испанка громко расхохоталась.
-Милая сеньора, со мной это уже делали…
-Что? -удивилась Лина.
-Меня трудно запугать…я была на самом дне, на таком дне, о котором ты, милая сеньора, не имеешь представления! Угрожать мне бесполезно. Я не отдам Алекси. Никому и никогда! И да, я не пущу тебя к нему!
-Прости Господи, -привычно вздохнула Лина и подняла крест. Но что-то пошло не так. Кошка ловко перехватила ее руку и закрутила за спину.
-Я сказала, вали обратно, хорошая девочка, -прошипела она на ухо Лине с сильным испанским акцентом, - а то я тебя выкину за борт!
-Гата! - на палубе появился Алекси, -отпусти ее сейчас же, ты с ума сошла?
-Прости, Хозяин…-Кошка послушно отпустила руки Лины.
-Так…Алекси Кивилааксо…сейчас я тебя буду исповедовать, -сурово сказала Лина, -не при команде, конечно, не надо им видеть этого. Но будет больно!
-Пойдем в каюту, -улыбнулся Алекси, -может, ты проявишь милосердие?
-Не думаю, -фыркнула Лина, - учитывая, что ты думаешь не головой, а другим местом…
-Мне не надо было жениться, -спокойно сказал Алекси, когда они пришли в капитанскую каюту, -и точно не жениться на ангеле. Я просто хочу быть нормальным мужчиной! Ты этого не поймешь, но поверь мне, если б ты вела себя с мужем так, как Принцесса со мной, то даже твой умный и спокойный муж рано или поздно не выдержал бы. А я куда менее спокоен чем он, Лина!
-Она уйдет. И дочку заберет. И не делай вид, что тебя это не волнует.
-Волнует, конечно. Я безумно их обеих люблю…
-Алекси…ты останешься со своей испанской проституткой. Не говорю, что это плохо, она тебя устраивает в постели, да, и я не думаю, что она совсем плохая. Она как Мара, тоже хлебнула дерьма и стала злая. Это видно. Может, она тебе подходит больше, чем Принцесса. Вполне возможно. Но я еще раз повторю: ты не увидишь Принцессу больше. Ты понял?
-Ты не представляешь насколько это больно, -тихо сказал Алекси, присаживаясь на стол.
-Знаю. Поэтому я даже не пускаю в ход крест. Подумай, Капитан…что тебе важнее. Подумай. Я заеду послезавтра…
_____________________________________________
На следующее утро очнулась Мара и тут же спросила, что с ребенком. Находящаяся при ней Инга заверила мачеху, что все хорошо, к счастью, молока у Фанни хватает на двух детей, и она научила Ингу обращаться с младенцем. Когда Мара взяла на руки сына, она расплакалась.
А Джолли тем же вечером по просьбе Лины отправился на Тор. «Все-равно он послушает лишь тебя…», -сказала Лина.
Алекси находился на капитанском мостике. Одной рукой он обнимал Кошку за талию, а другой показывал Эрно что-то на карте.
-Я был занят всего несколько дней, -сказал Джолли, поднимаясь на мостик, -а ты уже наломал дров, блондинка!
-Йоаким! -капитан Тора кинулся ему на шею, -как там Мара? Как ребенок?
-Да в порядке, пришла в себя. Думаем, как сына назвать. С ним тоже все хорошо.
-Поздравляю, родной, -улыбнулся Алекси.
Он повернулся к Кошке и сказал:
-Это мой лучший друг.
-Какой красивый мужчина…повезло тебе, Хозяин, -хитро улыбнулась она, облизав губы.
Джолли рассмеялся.
-А девочка-то у тебя умная, -сказал он, -но Лина просила с тобой побеседовать на эту тему, не могу ей отказать. Пошли в каюту.
Как только они спустились в капитанскую каюту, Алекси кинулся на шею Джолли и поцеловал его в губы.
-Ты же понимаешь…-прошептал он.
-Дорвался, да? - нежно спросил Джолли, гладя его по спине, -чтож, я давно такое подозревал. Эта девочка далеко не тихоня, я правильно понимаю.
-Она бывшая проститутка.
-Вот даже как…
-Джолли…я как только ее на корабль привел, то сразу утащил ее подальше от посторонних глаз и отымел. Я просто не мог по-другому…ты же знаешь, как мне не хватало этого…я столько лет терпел.
-Так, тихо, успокойся…я знаю. И я понимаю, почему ты так поступил. И девчонка явно в тебя влюбилась, так что это взаимно. Но, Алекси, с женой что будешь делать? Она-то никуда не делась.
-Не знаю…
-Ты же не можешь ее прогнать, ей некуда идти…
-Я не собирался…
-Но терпеть она этого тоже не будет.
-Знаю…
-Вот сейчас подумай об этом. Принцесса зависит от тебя. Ей некуда идти. И вы навсегда останетесь мужем и женой, пока кто-то из вас не умрет…и с этим тебе придется жить. Понимаешь?
-Понимаю…-вздохнул Алекси, пристраивая голову на плечо Джолли.
-Жаль, меня не было рядом, когда ты решил жениться…потому что я сразу бы тебе сказал, что это не твоя женщина. Но теперь поздно.
Когда Джолли уехал, Кошка пришла в капитанскую каюту.
-Какой у тебя красивый любовник, Хозяин, -сказала она, присаживаясь на колени капитану.
-Как ты поняла?
-Ну ты чего, я же не глупая, это заметно, вы так друг на друга смотрите…ты мной с ним поделишься?
-Он женат. Так что только если его жена тоже захочет разнообразия, то тогда да.
-Надеюсь, его жена не такая же, как твоя или как та святоша с британского корабля?
-Нет. Она, скорее, больше похожа на тебя…
-Тоже бывшая проститутка?
-Нет. Она вообще герцогиня. Но когда-то была владелицей публичного дома, недолго.
-А, ну тогда она не далеко от меня ушла, -рассмеялась Кошка.
-В смысле? - удивился Алекси.
-В смысле. Ты знаешь, что некоторые капитаны договариваются с хозяйками борделей, что их матросы будут ходить только в это заведение?
-Слышал.
-А как эти хозяйки с капитанами расплачиваются, ты думал? Нет, если они страшные, то деньгами, а если нет? Она красивая?
-Очень.
-Ну значит, эта герцогиня недалеко от меня ушла, -улыбнулась Кошка, -приятно знать, что на этой эскадре есть нормальные женщины…
-Нормальные в твоем понимании, - сказал капитан, прижимая ее к себе.
-Именно. И вообще, тебе не кажется, что мы слишком долго болтаем?
______________________________________________
-Ну что? -спросила Лина.
-Что…он дорвался, понимаешь…и я его понимаю. Но он отлично осознает, что нести ответственность за Принцессу ему придется до конца его или ее жизни, -сказал Джолли.
-Ну хоть это он осознает. Оторвать бы ему кое-что, а...
- Не надо, -улыбнулся Джолли.
-Что ему мешало спать с тобой и с юными матросами, которых он там постоянно совращает? Ему обязательно была нужна женщина?!
-Лин, это нормально.
-Не защищай своего любовника, Карлссон! Не удивлюсь, если он скоро вас с Марой подговорит составить им компанию!
-Ну, Мар сказала, что не против такого развития событий, -усмехнулся Джолли.
-И ты тоже, да?
-А зачем мне отказываться? Лина, мы взрослые люди. Он просто изначально выбрал не ту женщину, которая ему подходит.
- Ага, а ей теперь что делать?
-Ну насколько я понимаю, он хочет купить ей дом в Финляндии и обеспечивать ее и дочь деньгами. Он довольно много добычи захватил за эти годы, плюс его отец умер в прошлом году, и оставил ему большое наследство. И дядя тоже, когда умрет, все ему оставит. У него есть деньги.
-Хорошоооо, -Лина постукивала ногой по палубе, -но передай ему вот что…если он умрет, я не буду его отпевать. И когда его девчонка родит ему детей, крестить их я тоже не буду. И он никогда не сможет на ней жениться. И на Mercy пусть не появляется. Даже если захочет увидеть дочь. Я все сказала, Джолли. И не смей его защищать. Я понимаю, ты его любишь. И ты будешь пытаться его оправдать. Тем более если он согласился еще и этой девочкой с тобой поделиться…только в глубине души ты отлично понимаешь, что он поступил как последняя тварь.
-Понимаю, -вздохнул Джолли.
-Ну вот и все…