Был красивый весенний день. Фрегат Тор стоял в порту Валенсии. Недавно корабль прошел капитальный ремонт и был готов к новым приключениям. Тор все еще принадлежал Алекси Кивилааксо, хотя тот не плавал на нем уже много лет. Он был занят своими обязанностями управляющего огромными владениями и своей семьей. На тот момент у них с Эсмеральдой родилось уже семеро детей, и никто не верил, что на этом все и кончится.
Капитаном корабля был его тезка, некогда штурман этого фрегата, Алекси Элмайнен. Йони все еще оставался боевым офицером, потому что рубить людей в капусту ему нравилось больше всего. Это также было и любимым занятием Виктории, которая занимала на корабле должность старпома.
Владелец корабля всегда появлялся на фрегате, когда тот стоял в Валенсии. Сегодня он явился в сопровождении своей старшей дочери, Кармен, которой было на тот момент 11 лет.
Пока Алекси разговаривал с тезкой-капитаном, он внезапно почувствовал, что сейчас что-то произойдет. Чутье никогда не подводило бывшего пирата. Он моментально схватил дочку в охапку и вместе с ней рухнул на палубу. По кораблю прокатился громкий крик. Там, где только что стоял владелец корабля, в мачте застряла пара пуль.
В воздухе мелькнула стремительная тень, и Виктория уже через секунду с громкими ругательствами заламывала руки кому-то из юнг.
Побледневший капитан поднял тезку и его ребенка на ноги.
-Все нормально? - спросил он.
-Мой корабль меня уберег, -выдохнул Алекси, прижимая к себе побледневшую перепуганную Кармен.
Виктория подтащила свою добычу к тезкам.
-На колени, дрянь! - прошипела она и сильно пнула юнгу сапогом под ребра.
-Вот кто стрелял! Из двух стволов палил, тварь! Ничего, сейчас мы с ним разделаемся! -шипела старпомша.
-Вик, погоди, успеешь! - отстранил ее Элмайнен.
Он подошел к юнге и рывком поднял его на ноги.
-Говори, дрянь, зачем стрелял? - заорал капитан.
-Дай я просто выпущу ему кишки! - бесновалась Вика.
Но стрелявший молчал. А потом медленным движением стянул с головы косынку и тряхнул длинными светлыми волосами.
Все присвистнули. Теперь стало понятно, что перед ними еще совсем юная девушка, прикидывавшаяся парнем.
-Как тебя зовут? - спросил капитан.
-Меня зовут Анна-Мария Кивилааксо, -ответила она с усмешкой.
Кармен громко вскрикнула. Алекси Кивилааксо мертвенно побледнел. Вика удивленно переглянулась с Йони. А Элмайнен внимательно посмотрел на девочку. Да, тут не было никаких сомнений…он слишком долго знал своего тезку и когда-то видел его еще совсем молодым и очень женоподобным…и он отлично помнил Анну-Марию, когда она была еще маленькой…да, сомнений не было-это действительно дочь Алекси.
-Ты стреляла в своего отца? - спросил капитан.
-Мой отец-чертов двоеженец! -громко заорала Анна-Мария, -он женился на другой женщине, будучи еще женат на моей матери! Она жива до сих пор! Он воспользовался титулами и состоянием своих друзей и сменил веру, чтобы его брак все считали законным. Но это не так! Его вторая жена, по сути, просто его любовница, а все эти чертовы дети-грязные бастарды! Да, прежде всего ты! -она кинула косынку в лицо окаменевшей от ужаса Кармен.
Матросы в шоке перешептывались. Алекси Кивилааксо, пошатываясь, подошел к девочке, и внимательно посмотрел ей в глаза.
-Анна-Мария…-тихо прошептал он.
- Узнал, да? - фыркнула девочка, -узнал…что ж…
Она выхватила кинжал, спрятанный в складках одежды, но тут молниеносно отреагировал Йони и ногой выбил оружие. После чего скрутил девочке руки за спиной.
-Вик, обыщи ее, -сказал боевой офицер, -но не здесь, мы сейчас все пойдем в капитанскую каюту и там продолжим разговор. А кто не на вахтах-вон с палубы!
Матросы, ворча, расползались кто куда. Всем хотелось узнать, что будет дальше. Йони и Вика утащили Анну-Марию в капитанскую каюту, за ними последовал капитан. Кармен рыдала, отец пытался успокоить ее, но он сам находился в состоянии глубочайшего шока. Он не видел свою самую старшую дочь с тех пор, как отправил ее с ее матерью в Южную Швецию. С этого момента прошло лет 12…он купил им большое имение, переписывался со своей первой женой, постоянно присылал деньги…и никак не мог заглушить в себе муки совести. Съездить в Швецию он не мог, он не мог оставить Эсме одну. А идея попросить Принцессу прислать Анну-Марию в гости казалась ему очень опасной, учитывая то, что регулярно творилось в европейских водах. Каперская лицензия шведского королевства давала Тору разрешение спокойно грабить суда любых государств, но никто не знал, в какой момент фрегат может подвергнуться нападению, к примеру, 2х-3х британских каперов одновременно. Тут даже пираты плавали на свой страх и риск.
И сейчас Алекси не мог поверить в то, что произошло. Его даже совершенно не задело то, что Анна-Мария рассказала всему экипажу корабля. Но ведь и Кармен не знала, что у ее отца есть, по сути, вторая семья, хоть он много лет их не видел…как теперь объяснить это ей…и Анна-Мария…его пыталась убить его собственная дочь…он в страшных снах не мог это предположить. Он надеялся когда-нибудь ее увидеть, но чтобы так…
______________________________________________________
Была глубокая ночь, но почти на всем верхнем этаже дворца горел свет.
Алекси Кивилааксо ходил по кабинету, глядя в одну точку. Периодически он наливал себе вина, выпивал залпом и продолжал ходить.
-Сядь уже, -тихо сказала Мариэтта, -голова от твоих мельтешений болит уже…
-А я говорила, -хмуро усмехнулась Лина.
-Конечно, говорила! -заорал Алекси, -а что я мог сделать? Я не хотел подвергать ее опасности!
-Зато сейчас ты отличненько подвергаешь опасности себя, Эсмеральду и всех своих детей, притащив ее сюда, -язвительно заметила Лина.
-А куда ее девать прикажешь? - спросил Джолли, -вернуть Тор на обратный курс? Так команда разбежится…
-Вторая Инга, -вздохнула Мара, -только хуже…
-Не сравнивай, -сказал Джолли, - моя дочка давно перебесилась, счастливо живет с Крисом, родила уже пять детей, и старшего, между прочим, зовут в мою честь!
-Да-да, дедуля, ты не перестаешь это повторять, -захихикала Мара, чем немного разрядила обстановку.
_______________________________________________________________
Анна-Мария проснулась в небольшой комнате на первом этаже дворца. Она полночи думала о том, что она выберется, найдет оружие, убьет своего ненавистного отца, его так называемую жену и всех их детей…
Мысль отомстить отцу за многолетнее одиночество матери зародилась у нее еще несколько лет назад, и сейчас ей почти удалось реализовать свой план, но…
Выбраться из этой комнаты было очень тяжело, тем более что ее охраняли. И пока Тор стоял в гавани, охраняли ее Виктория и Йони, а с этими двумя было нереально справиться, она за пару месяцев на фрегате уже это поняла.
Щелкнул замок и на пороге появилась Вика в сопровождении черноволосой женщины в шикарном платье. Анну-Марию захлестнула волна гнева. Она сразу поняла, кто перед ней.
На удивление, многочисленные роды не очень сильно повлияли на Эсмеральду, хотя, конечно, от девичьей фигуры почти ничего не осталось, она немного потолстела, но это была еще очень красивая женщина с молодым красивым лицом и шикарными черными волосами.
-Ты…-прошипел Анна-Мария, - проститутки не бывают бывшими, да, Кошечка? И ты тоже!
-В проститутки не попадают по своему желанию, милая, -спокойно ответила Кошка, -но этого ты все-равно сейчас не поймешь. Я предлагаю тебе мир, девочка.
-Никогда! -захлебнулась яростью Анна-Мария. Она подняла руку, но Вика выхватила шпагу.
-Не дергайся, малая, -презрительно сказала старпомша, - я тебя заколю, а буду перед отцом извиняться, мне ничего не стоит! Ты как с леди разговариваешь?
-С леди? -расхохоталась Анна-Мария, -конечно, она стала леди, наверняка потому, что отец не забывал ею со своим другом-герцогом делиться, за это она и получила титул, да? Скольких детей ты родила от этого герцога, а, «лееееди?».
-Она вся в отца, -сказала Эсмеральда, -он был такой же борзый в молодости.
Вика усмехнулась.
-Отец? Да отец своим телом торговал не хуже тебя, пробивая себе дорогу через постель! Все это знают!
-Ох сколько мы знаем, -вздохнула Эсмеральда.
-Что, твое старшее отродье теперь тоже будет отца ненавидеть?
-Если ты про Кармен, то спешу тебя расстроить, я ей все объяснила, она уже достаточно взрослая, чтобы понять.
-Слишком глупая, -сплюнула Анна-Мария, -видимо, в тебя, испанская подстилка.
Виктория взмахнула шпагой.
-Заткнись, тварь, -прошипела она.
-Что, Виктория тоже была твоей любовницей, Кошечка? - издевательски произнесла Анна-Мария.
Вика со всей силы влепила девчонке пощечину, но, когда та подняла голову, Эсмеральда вздохнула. Это был тот самый взгляд, взгляд Алекси, когда он злился. Да, даже Кармен не была так сильно похожа на отца…внешность, характер, даже интонация…это был Алекси, настоящий молодой Алекси, только в женском облике.
-Ты в порядке? -спросила Вика по-итальянски.
-Она так на него похожа, -выдохнула Эсме.
-Вижу, -усмехнулась старпомша, -не слепая…
-Именно это меня и раздражает, -процедила сквозь зубы Анна-Мария, -и да, я понимаю почти все основные европейские языки, можете не стараться, «леееееди».
Она прилегла на кровать и отвернулась к стенке, давая понять, что разговор закончен.
_______________________________________________
-Я понимаю, что ты меня не послушаешь, -тихо сказал Алекси.
-Никогда! - Анна-Мария так и не повернулась к нему, она лежала на кровати и упрямо смотрела в стенку.
-Если я скажу тебе, что я никогда не отрицал свою вину и всегда чувствовал себя виноватым перед Принцессой, и сейчас чувствую, это тоже ничего не изменит…
-Вину свою засунь себе…в то место, которым твои любовнички пользуются!
-Кто тебе такие подробности рассказал? -усмехнулся Алекси, -явно не мать…
-А я не тупая, в этом плане я на тебя не похожа! Я вообще до последнего момента мечтала о том, чтобы моя мать не была такой порядочной, что ну может она на самом деле тебе изменяла и я не твоя дочь...но увы…теперь вижу, что, к сожалению, твоя. Бедная мама…как она могла с таким связаться? И никогда не изменять! Она так тебя любила! Ты знаешь, что?
Анна-Мария подскочила на кровати.
-Ты сам-грязная шлюха, и женушка твоя-тоже, которая тебе на самом деле нихрена по закону не женушка! И ты всего добился только через постель и благодаря твоему другу и любовнику, который так удачно стал герцогом! Как все сложилось, а? Шикарная жизнь, а какой ценой? Брошенная жена, которой ты некогда в любви клялся, обреченная на жизнь в полном одиночестве до конца своих дней, брошенная дочь…думал, ты сейчас дашь мне хорошее приданое, выдашь замуж и я тебя прощу. Да никогда! Я тебя ненавижу! Я могла б тебе пожелать гореть в аду, но ты и так будешь!
-Алекси, оставь ее! -услышали они за спиной женский голос.
-А это еще кто? - фыркнула Анна-Мария.
-Меня зовут Лина.
Лицо девочки внезапно стало очень спокойным.
-Да, мама говорила о тебе, о том, как ты ее поддерживала. Спасибо тебе.
Лина взяла девочку за руки.
-Алекси, уйди, я сказала…
Тот неохотно вышел и закрыл за собой дверь. И только когда Анна-Мария перестала слышать звук его шагов, она кинулась Лине на шею и громко разрыдалась